光学显微镜是用来获得一系列的数字图像的样品在透射或反射模式高达90x。显微镜技术为研究和表征聚合物、复合材料和产品的微观和纳米结构特征提供了手段。光学显微镜(OM)使用可见光放大样品面积10-1000倍。在使用任何附加的显微镜测试仪器之前，通常首先使用光学显微镜技术来进行视觉表征。电子显微镜提供的高级放大可以用来获得聚合物结构特征的化学和物理信息。广泛的先进显微技术，包括扫描电子显微镜，透射电子显微镜和FTIR-microscopy应用光谱学方法和图像分析提取形态特征的详细信息，以协助产品开发，处理问题，或解决污染。
这些技术在聚合物失效研究中特别有效，通过研究复合材料样品的表面、层厚和失效部件的横截面，可以帮助确定失效的根本原因。
为了解决污染问题，结合使用显微技术来揭示与可见特性相关的不需要的结构或形态中的元素组成。通常将扫描电镜(SEM)与能量色散x射线分析(EDX)相结合来研究元素的空间组成。
总之，显微技术的应用包括:
- 分析涂层的孔隙度，
- 确定复合材料试样中填充成分的均匀分布
- 测量多层产品的层厚
- 污染分析
- 与竞争对手的产品进行比较研究
- 调查产品失效分析
